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En hommage à cette écurie Française et fort sympathique, Stuffou essaye de vous délivrer l'histoire de cette équipe.
S'il exite toujours, le site officiel www.prostgp.com contient encore plus d'informations.
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Les principaux évènements marquants - 1997 / 2002

"J'en ai tellement pris dans la tête ces dernières années que, pour moi, c'est presque un soulagement, même si je suis désolé pour les salariés. C'est un échec total de la France". Alain Prost à l'issue de la décision du 28 janvier 2002

En 1994, après avoir mit un terme à sa carrière de pilote en 1993, Monsieur Alain Prost devient conseiller en relations publiques chez Renault.
En 1996, il devient conseiller technique chez McLaren.
 
Février 1997 Le 14/02 :

Alain Prost annonce au public le rachat à Flavio Briatore et Guy Ligier de 100 % du capital de l'écurie Ligier. Prost Grand Prix voit le jour.
Jacques Calvet annonce au même moment le partenariat de Peugeot et de Prost GP pour fournir à ce dernier un moteur pour 1998.

La Ligier JS45, renommée Prost JS45, courra la saison 97 avec un moteur Mugen-Honda.

Alain Prost clame : « Nous visons le titre mondial dans trois ans ». 
 

Mars 1997 Le 9/03 :

Premier Grand Prix de la saison en Australie qui permet à la nouvelle écurie de marquer les deux premiers points de son histoire. C'est Olivier Panis qui permet cette belle performance en terminant 5ème.
Un grand moment pour les spectateurs français.
La JS45, sur la base de la Benetton de la saison précedente, est équipée des pneus Bridgestone.

Le 15/03 :

Alain Prost annonce officiellement le déménagement de l'écurie, de la Nièvre (Magny-Cours) pour les Yvelines.
Nouvelle usine, ultramoderne, pour le printemps 1998.
Le tour de table est composé exclusivement de financements privés, aucun apport de capitaux publics comme cela l'avait été envisagé.

Le 30/03 :

Olivier Panis prend la troisième place au Grand Prix du Brésil. Premier podium pour le deuxième Grand Prix. 6 points en deux courses.
 

Photo d'Alain Prost
Avril 1997 Olivier Panis réussi à mener durant un moment le Grand Prix d'Argentine.
Les pneus Bridgestone impressionnent par leur performance.
Mai 1997 Le 10/05 :

Encore un podium pour Panis, à Barcelone.
A quand la première victoire ?

Parallèlement, le second pilote, Shinji Nakano, déçoit beaucoup. En contrat avec Honda, Alain Prost tente de trouver une solution pour se séparer de ce dernier.
 

Juin 1997 Le 15/06 :

Un grave accident au Canada brise les deux jambes d'Olivier Panis, alors 3ème du championnat des pilotes.
Coup dur pour Panis qui était au meilleur de sa forme, ce fut aussi un grand coup dur pour Prost Grand Prix qui espérait une belle victoire pour le Grand Prix de France qui allait suivre.

Le 23/06 :
Un important et intense test est effectué pour trouver le remplaçant d'Olivier Panis, entre l'Italien Jarno Trulli et le jeune Français Emmanuel Collard.
Même si les sponsors préféraient la présence du jeune Français, c'est Trulli qui obteint la validation d'Alain Prost compte tenu de ses chronos. 
 

Monoplace en action
Août 1997 Le 01/08 :

Alain Prost décide d'installer son usine sur le site de Guyancourt. 7.500 mètres carrés situés sur un terrain de trois hectares.

Septembre 1997 Le 21/09 :

Jarno Trulli domine le Grand Prix d'Autriche jusqu'à la mi-course où une spectaculaire casse du moteur Mugen vient faire perdre tout espoir de points et de victoire.
Malgré l'exploit, le week-end suivant voit le grand retour d'Olivier Panis, qui reprend le volant de Trulli pour le Grand Prix d'Europe au Nürburgring. A cette occasion, malgré un premier retour après son accident, Panis termine 6ème et marque un nouveau point pour l'écurie.
 

Novembre 1997 Le 7/11 :

Prost Grand Prix termine 6ème du championnat, avec 21 points, dont 16 pour Olivier Panis qui termine 10ème du championnat des pilotes.

On nous confirme également la fin de la collaboration avec Mugen Honda qui est logiquement remplacé par le moteur Peugeot.
Confirmation aussi de l'engagement pour 2 ans d'Olivier Panis et de Jarno Trulli.
 

Janvier 1998 Le 20/01 :

On nous dévoile la Prost AP01 à moteur Peugeot, sur le site de Barcelone.
La conception fut confiée à Loïc Bigois, sous l'autorité du récent Directeur Technique Bernard Dudot.
L'objectif est simple : le top 5 des constructeurs, avec un budget de 350 millions de francs (53.360.000 euros) et de très beau sponsors (Peugeot, Total, Gauloises, Canal +, Bic, Agfa, Alcatel et Playstation).

Alain Prost devient président-directeur général de l'écurie Prost Grand Prix 
 

Mars 1998 Le 09/03 :

Début du déménagement à Guyancourt avec le bureau d'études, le marketing et l'administration. Le personnel passe de 80 à 150 personnes, réparties principalement entre le bureau d'études, l'informatique et la R&D.

Mai 1998 Le 15/05 :

Après 5 Grands Prix, aucun points, une très mauvaise boîte de vitesses qui vaut le remerciement à son auteur, l'ingénieur George Ryton.
 

Juillet 1998
Signature d'un contrat avec BT3 Technologie, société de John Barnard, qui devient consultant technique exclusif.
Novembre 1998 Le 1/11 :

Avec un seul point (6ème place miraculeuse de Trulli en Belgique), l'écurie termine 9ème du championnat.
On triple alors les effectifs lors du déménagement vers Guyancourt.
 

Photo Prost GP
Mars 1999 Le 6/03 :

Durant la réorganisation de l'équipe, l'AP02, oeuvre de Loïc Bigois, semble plus fiable que la précédente, au vue de l'ensemble des essais privés.
 

Mai 1999 Le 30/05 :

Jusqu'au Grand Prix de Monaco, seulement 2 points furent marqués. Peugeot et Alain Prost se rejettent les responsabilités.
Bernard Dudot est mis sur la touche par Alain Prost et est remplacé par l'ingénieur Alan Jenkins, suite à son départ tumultueux de chez Stewart.
 

Août 1999 Le 28/08 :

A Spa, Alain Prost annonce que l'année 2000 verra l'arrivée de Jean Alesi et de Nick Heidfeld. Il espère bien obtenir le soutien moteur de Mercedes et de rompre son contrat avec Peugeot avant son terme.
 

Septembre 1999 Le 26/09 :

Trulli termine second au Grand Prix du Nürburgring, à l'issue d'un Grand Prix d'Europe chaotique.

Le 29/09 :

Le long terme semble difficile à entrevoir sur le plan financier. Pour assurer l'avenir, Alain Prost cherche à ouvrir son capital. C'est le groupe LVMH qui achète 10 % des parts, avec pour objectif d'exploiter la marque Prost sur le plan merchandising.

L'écurie termine la saison 7ème du championnat avec 9 points.
 

Février 2000 Le 1/02 :

Arrivée de l'AP03, dessinée par Alan Jenkins et propulsée par le V10 Peugeot "nouvelle génération".
Avec le départ de certains sponsors, comme Canal + et Bic, c'est Yahoo ! qui fait sa grande entrée.
 

Image de l'avant de la monoplace
Mars 2000 Le 13/03 :

Des problèmes électroniques et de suspension font se rendre compte que l'AP04 est bien loin des concurentes.
 

Juillet 2000 Une grève de 5 minutes fut organisée lors du warm-up du Grand Prix de France par les membres de peugeot.

Le 2/07 :

Alan Jenkins est remercié à son tour, remplacé par John Barnard.
Le conflit entre Alain Prost et Peugeot est de plus en plus grand.

Le 25/07 :

Peugeot annonce son retrait de la F1 à la fin de la saison, cédant sa technologie à une société asiatique : Asiatech.
En revanche, Alain Prost, à Hockenheim, se lie avec la société UFA Sport qui lui promet 70 millions de dollar pour la saison suivante (société spécialisée dans la marketing sportif).
 

Septembre 2000 Le 22/09 :

C'est à indianapolis que Prost annonce la signature d'un contrat de fourniture moteur avec Ferrari pour deux saisons à partir de 2001. Coût de l'opération : 25 millions de dollars par an.
Par contre, se sont les sponsors qui se désistent : Playstation, Sodexho, Agfa et Gauloises.
 

Octobre 2000 Le 21/10 :

Dernière place du championnat sans le moindre points. Il n'y aura par conséquent aucun tarif préférentiel pour les déplacements de la saison 2001.
Egalement, départ de Yahoo ! qui subit de plein fouet la crise de la nouvelle économie.
 

Novembre 2000 Le 30/11 :

Alain Prost est contraint de céder 40 % du capital à Pedro Diniz, ce dernier prenant par la même occasion un poste de manager dans l'écurie.
UFA prend également 10 % du capital.
 

Mars 2001 Le 4/03 :

Présentation discrète de la nouvelle monoplace à Melbourne. Henri Durant (aérodynamicien chez McLaren pendant 10 ans) est choisi comme nouveau patron technique, Joan Villadelprat (en provenance de Benetton) devient directeur général de l'exploitation.
Les sponsors ne sont pas nombreux : Parmalat et Brastemp sont présents grâce à Diniz, la chaîne PSN soutient le nouveau pilote Mazzacane, et Adecco.
UFA Sport, chargée de trouver des sponsors, n'a rien déniché.
 

Photo de Prost GP
Avril 2001 Le 29/04 :

Luciano Burti fait son entrée en remplacement de Mazzacane jugé trop peu performant, via un transfert triangulaire avec Jaguar, cette dernière souhaitant engager le 3ème pilote chez Prost, Pedro De la Rosa. Prost Grand Prix reçoit 2 millions de dollars pour cette opération.
 

Mai 2001 Le 27/05 :

Premier point des Bleus depuis 18 mois. C'est Jean Alesi qui réussi l'exploit à Monaco.
Certains commencent à s'inquiéter de la situation financière de l'écurie dont les délais de paiement s'allongent.
 

Juillet 2001 Le 29/07 :

Jean Alesi marque un 4ème point, à Hockenheim. Malheureusement, il quitte l'écurie pour rejoindre Jordan, en échange de Frentzen qui rejoint Prost.
 

Photo de Jean Alesi
Septembre 2001 Le 15/09 :

Accident de Burti à Spa. C'est le Tchèque Tomas Enge qui le remplace. Au passage, ce nouveau pilote apporte de l'argent frais à l'écurie.
Les négociations avec Abilio Diniz échouant, Alain Prost se tourne vers le Prince saoudien Al-Walhed. Or, les évènements du 11 septembre viennent tout bouleverser.
 

Novembre 2001 L'écurie termine 9ème du championnat avec 4 points.

Le 22/11 :

Prost est contraint de déposer son bilan, espérant une mise en redressement judiciaire pour permettre un gèle des dettes, environ 200 millions de francs (30,5 millions d'euros).
Durant une période de 6 semaines, c'est le juge Franck Michel du tribunal de commerce de Versaille qui est chargé d'encadrer l'opération.
 

Janvier 2002 Le 4/01 : 

Quelque 200 salariés et supporteurs de l'écurie française manifestent devant le ministère de l'Industrie à Paris pour exprimer leur inquiétude face à l'avenir de l'entreprise, dont ils veulent défendre le 
 « savoir-faire, unique en France ». 

Le 7/01 :

Un groupe d'investisseurs français serait prêt à injecter une somme égale ou supérieure à 40 millions de dollars (44,65 millions d'euros) dans l'écurie Prost Grand Prix, selon une source proche du dossier. 

Le 8/01 : 

Alain Prost se montre plutôt optimiste quant à l'avenir de son écurie « mais il faut attendre le 15 janvier » 

Le 9/01 : 

Marie-George Buffet, ministre de la Jeunesse et des Sports, se montre optimiste sur l'avenir de Prost Grand Prix, en confirmant l'intérêt d'un groupe d'investisseurs français. 

Le 16/01 : 

Un groupe d'investisseurs italiens se manifeste quelques heures seulement avant l'heure limite de dépôt des offres fixé Me Michel. 

Le 24/01 : 

La décision concernant l'avenir de la société Prost Grand Prix est mise en délibéré au lundi 28 janvier à 16h30. La société Prostar (F3000) est, quant à elle, mise en liquidation judiciaire jeudi par le tribunal de commerce de Versailles. 

Le 28/01 :

Malgré un tour de table italien, via Cesare Fiorio, faute de garanties bancaires suffisantes, la liquidation de Prost Grand Prix est prononcée à 16h35.
200 employés à licencier, la vente de l'ensemble du matériel afin de rembourser les créanciers.

Beaucoup accusent Alain Prost d'être responsable de tout ce qu'il s'est produit.

Son commentaire à l'issue de la décision : "Lorsque les conditions ne sont plus réunies pour poursuivre une activité dans de bonnes conditions, qu'elles soient d'ordre financier ou moral, je pense qu'il est logique de prendre cette décision".

Photo d'Alain Prost

 

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