SHAFT était présenté au Festival International du Film Américain de Deauville 2000.
C'est en 1971 que le mythe de Shaft est né aux États-Unis. Le premier SHAFT (LES NUITS ROUGES DE HARLEM), réalisé par Gordon Parks avec Richard Roundtree dans le rôle-titre, fut le premier film d'un genre nouveau, la fameuse "Blaxploitation" chère à Quentin Tarantino.
Richard Roundree, héros du premier SHAFT, tient dans cette version 2000 le rôle de l'oncle de John Shaft, incarné par Samuel L.Jackson.
Issac Hayes, compositeur du fameux thème de SHAFT qui lui a valu de très nombreuses récompenses en 1972, a revisité son " tube " pour les besoins de ce nouvel épisode des mésaventures de Shaft. Depuis la fin des années 70, le musicien fait également l'acteur. On a pu le voir notamment dans NEW YORK 1997, SACRE ROBIN DES BOIS et dans PIÈGE FATAL.

John Singleton, de Shaft à Samuel L. Jackson
« Jusque-là, nous n’avions guère qu’un héros afro-américain : Sidney Poitier. L’entrée en scène de Richard Roundtree nous fit l’effet d’un électro-choc. Dès lors, chacun voulut l’imiter.
Aujourd’hui, très peu d’acteurs sont capables de jouer ce type de personnage. Sam Jackson domine le lot. Shaft est un personnage éminemment contemporain qui évolue avec une suprême aisance entre plusieurs mondes. Il est aussi à l’aise dans les bas-fonds de New York que dans les boîtes chics de Manhattan. C’est ainsi que le rôle fut conçu à l’origine, et c’est ainsi que Sam le joue. »

Samuel L. Jackson, à propos de Shaft
« J’ai été très impressionné lorsque j’ai découvert le premier Shaft à Atlanta, durant mes études. C'était la première fois que je voyais à l’écran quelqu’un qui me ressemblait, qui parlait comme moi, qui s’habillait comme j’aurais aimé m’habiller – et qui était un héros. Car Shaft fut incontestablement notre premier héros. Il symbolisait à lui seul la Black Pride. C'était un homme fier, puissant, intelligent, à qui rien ne faisait peur. Il avait avec cela l’ego dont nous rêvions tous. »

Action / Policier

Le flic seul contre tous.

Neveu homonyme du célèbre détective prive de Harlem, l'inspecteur John Shaft est appelé dans un bar de Manhattan a la suite d'une agression raciste. La victime succombe a ses blessures mais Shaft recueille un témoignage qui accuse formellement Walter Wade Jr., un fils de riche, revendiquant dans cette affaire la légitime défense. Libèré sous caution, Wade en profite pour s'enfuir en Suisse. Deux ans plus tard, il revient discrètement a New York. Shaft l'arrête mais la justice se montre une nouvelle fois clémente a son égard. Shaft rend son insigne et va faire justice tout seul...

L'affaire commence une nuit, dans un bar de Manhattan où l'inspecteur Shaft a été appelé à la suite d'une agression raciste. Le coupable : Walter Wade Jr, un gosse de riche qui invoque avec arrogance la légitime défense et défie ouvertement le policier. Shaft arrête Wade, mais l'avocat Fleming obtient sa libération immédiate, moyennant une caution substantielle. L'assassin en profite pour s'enfuir en Suisse, laissant sur le répondeur de Shaft un message ironique d'adieu…

Les avis des spectateurs :
1) Une superbe ambiance, un Samuel L. Jackson toujours aussi génial et beaucoup d'humour !
Shaft est de retour et ça va faire mal. Dès le générique du début, on est envoûté par la musique et on plonge immédiatement dans le film. On s'amuse du début à la fin, car ce film est plein d'humour (et en tout genre s'il vous plaît), le tout orchestré par un Samuel L. Jackson en pleine forme et une mise en scène très efficace. L'ensemble est magnifiquement filmé, bref, un pur bonheur. On en redemande !

2) Enfin du vrai polar
Histoire en béton ciselé, d'un scénario sans faille, des acteurs excellents emmenés par un Samuel Jackson magistral. Le tout, servie sur une bande son reprenant la superbe intro d'Isaac Hayes.
Dans le cas de Shaft, remake peut rimer avec Perfect. Encore Bravo. Enfin du vrai cinoche.

3) Un arrière-goût de cendres...
La photo est bonne, la B.O. sympathique, mais malheureusement cela ne fait pas un film. Le scénario ultra linéaire ne casse pas trois pattes à un canard, le jeu d'acteur et la mise en scène sont convenus et sans inspiration, le rythme n'a rien à envier à un mauvais Rohmer, les dialogues (vu en V.F.) sont au mieux d'une platitude innommable. Voilà 50 FF qui laissent dans la bouche un arrière-goût de cendres...

4) Starsky et Shaft
Quel beau générique, genre "James Bond" black, mais alors la suite: pfffooouuu...avalanches de clichés, personnages inexistants parce que caricaturaux, histoire totalement invraisemblable.
Bon on peut se dire que c'est une BD en images animées, mais la noirceur de l'ensemble nous empêche de rire, des scènes d'action poussives, un héros transparent de vacuité, fin grotesque... Nul.

Samuel L. JACKSON au cinéma :

Vanessa WILLIAMS au cinéma :

Critique de Stuffou :

Un très bon film malgré une absence totale de sentiment face à la vie humaine. Les Amateurs de séries policières se régaleront.

"Un justicier dans la ville". Un énième flic sans insigne qui seul va faire régner la justice. Par contre, cette fois ci, c'est plutôt réussi.

On ne compte pas le nombre de morts dans ce film, les balles étant rarement perdues dans la nature. Par contre, personne n'a de sentiment de culpabilité ou de honte à tirer sur tout ce qui bouge.

Le plus surprenant, c'est le fait de démarrer sur une simple affaire banale de bagarre de café pour continuer sur un scénario qui inclut de plus en plus d'intervenants, ce qui complique fortement la tache du héros.

La fin est tout aussi surprenante, on ne s'y attend pas du tout.

A voir absolument. C'est très bien fait pour une énième histoire de vengeur solitaire. Du superbe Samuel L. JACKSON.

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